¡PIRATAS! artículo: Un trabajo de chinos

Un trabajo de chinos

La técnica de animar fotograma a fotograma,
más lenta que la de decorar la Capilla Sixtina

De Sony Pictures

<¡Piratas! se realizó con la técnica “fotograma a fotograma”, la cual se ha convertido en el sello distintivo de Aardman mereciéndole cuatro premios Oscar. Es también su película más ambiciosa hasta ahora en este formato. “En muchos sentidos, hacemos animación de la misma forma en que se ha hecho en los últimos cincuenta años, pero ahora estamos combinándola con efectos especiales vanguardistas y animación por ordenador ya que, si hay algo que no puedes detener en la animación ‘fotograma a fotograma’, es el mar”, dice Peter Lord, uno de los fundadores de Aardman y director y productor de ¡Piratas! “Al tomar nuestro hermoso y sólido barco pirata animado por marionetas y ubicarlo en un mar generado por ordenador, lo hemos puesto donde puede mecerse, rodar y salpicar, disfrutar de una grandiosa libertad, un amplio espacio y mucha energía y se ve simplemente hermoso. Realmente siento que estamos usando lo mejor de ambas tecnologías”.

Trabajar en un filme animado “fotograma a fotograma” es completamente diferente a trabajar en uno de acción real. Donde la acción real se ve limitada por el acceso a actores reales, una película cuadro por cuadro puede reproducir su personaje principal docenas de veces. “Hemos tenido hasta 35 o 40 animadores trabajando a la vez. Tuvimos tantos Capitanes Pirata que pudimos rodar hasta 20 escenas simultáneamente en distintas partes del estudio”, explica Lord. Claro que, lo que esto significa es que mientras en la acción real el director sólo puede centrarse en la escena que está rodando, con la técnica “fotograma a fotograma” el director puede llegar a concentrarse en docenas de escenas en producción al mismo tiempo.

El barco pirata de ¡Piratas!, mucho más complejo que el de Playmobil

Antes de poder empezar en serio la producción, los personajes y platós debían ser diseñados y construidos. El Diseñador de Personajes Johnny Duddle y el Director de Producción Norman Garwood se pusieron manos a la obra. Evidentemente uno de los platós principales de Garwood era el barco pirata. “Partí del concepto de hacer un barco que fuera dos mitades de barcos distintos” dice el Director de Producción. “La popa es de un gracioso barco viejo –la idea es que éste fue el barco original hasta que perdieron la proa en una terrible batalla y necesitaron una nueva. Encontraron entonces una elegante fragata francesa y esa es la proa que usaron para su barco”. La nave final fue hecha enteramente a mano con un total de 44.569 partes. Con un peso de 350 kilos, mide 4 metros de largo y 4,5 de alto –tan alta, de hecho, que para ser posible su movilización de un estudio a otro tuvieron que cortar un agujero en uno de los marcos de las puertas del estudio para que cupiera.

La barba del Capitán requirió una cantidad tremenda de desarrollo. “La barba del Capitán es fundamental para el personaje”, alega Lord. “Resultó ser un enorme reto de diseño”. Otro reto fue hacer funcionar la barba con un sistema de reemplazo de boca que Aardman implementa por vez primera en esta película. En películas anteriores, dependía del animador moldear la boca de la forma correcta para crear la ilusión del habla. En ¡Piratas! Aardman empleó un sistema de reemplazo de bocas. “Es un sistema que sólo ha estado disponible en estos últimos años”, explica Jeff Newitt, el Co-Director del filme. “Fuimos capaces de esculpir todas las formas bucales en un ordenador e imprimirlas físicamente en una impresora 3D. Imprimimos cientos de formas de bocas para que el personaje pudiera hablar con un amplio rango de expresiones”. 7.000 bocas fueron creadas en total, 1.400 de ellas sólo para el Capitán.

"La escena en el pub requirió 18 meses de rodaje. ¿Cómo puede un animador concentrarse por tanto tiempo en una escena?"

A medida que el proceso avanzaba, los diseñadores de marionetas debían considerar cómo construirlas. Por ejemplo, asegura Anderson, “la Reina Victoria es, por fuera, una dama algo regordeta pero, por dentro, tiene una armadura complicada. Se tuvo que hacer cada pliegue de su vestido individualmente de manera que pudieran moverse, uno sobre otro. El torso debía estar separado de la falda y su cintura de modo tal que el cuerpo pudiera ser independiente de la falda- de este modo el miriñaque podría subir y bajar para darle la apariencia de estar caminando”. Y todo esto es sin considerar el diseño del rostro de Victoria. “Debía parecer bastante fuerte, real y altiva, pero dulce y astuta a la vez. Abultamos sus labios para darle esa apariencia desaprobadora, pero es también el tipo de mujer que sabe hacer ojitos para salirse con la suya”.

Con los personajes y los escenarios diseñados y construidos, se pasó el testigo a los animadores. Para Lord, los animadores no son sólo artistas que dan movimiento a los modelos. “Pienso en ellos como actores”, asegura Lord. “Cuando se sientan a trabajar no hay nada,- hay una voz y una marioneta, y deben transformar eso en un momento que verdaderamente viva. Cuando lo haces bien –logras que un momento o mejor aún, toda una serie de momentos, cobren vida- la audiencia está totalmente convencida de que esta marioneta no sólo se está moviendo o hablando, sino que está pensando… es una gran ilusión y es increíblemente gratificante”.

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La escena en el pub –una de las más largas de la película- requirió 18 meses de rodaje. ¿Cómo puede un animador concentrarse por tanto tiempo en una escena que al final sólo duraría unos minutos en la película? Whitlock, quién paso gran parte de su tiempo con Darwin y Míster Bobo explica: “Animar es una forma de interpretar a través de una marioneta. Es muy gratificante estar por tu cuenta en este ambiente, mirando la marioneta, concentrándote, tratando de sentir lo que se supone que debe sentir en ese momento. Y luego, debes centrarte en los detalles, bien sea en el cuerpo principal que está dando saltos o en un minúsculo elemento de su ropa que debe suavizarse al final de un gran movimiento para que todo quede natural”.

Al finalizar el rodaje de las escenas entregaron las tomas terminadas al editor Justin Krish, quien se enfrenta a su primer proyecto animado con este filme. “Editar animación es totalmente distinto a editar acción real”, asegura. “En una película animada, gran parte de la edición se hace antes de rodar; armamos la película por primera vez con guiones gráficos. Editamos otro par de veces, primero con secuencias de pre visualización y después una vez lo hayamos rodado; pero el verdadero trabajo se hace en la fase del guión gráfico y es por eso que un editor en animación está mucho más involucrado en el desarrollo del argumento que un editor en una película de acción real”. Como resultado, la sala de edición se convierte en el centro por donde pasan todos los departamentos –desde los dibujos hasta el diálogo grabado hasta las tomas de estudio; todo pasa por el editor./>

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